《香水：一个谋杀犯的故事》叙述一个奇才怪杰谋杀了26个少女的故事。其中每一次谋杀都是一个目的：只是因为迷上她们特有的味道。对格雷诺耶来说，每次都是一场恋爱，但是他爱的不是人，而是她们身上的香味；谋杀她们只是为了永远占有，并且拥有他所钟爱的那种没有感觉，没有生命的“香味”……
每个人都会都某种东西特别喜爱。按照佛教的说法，这就是执着。作者把格雷诺耶对香水的执着夸大到怪诞的程度。他的生存完全为了香水，他为香水而生，为香水而死。
这个小说写得很残酷。小说开头，格雷诺耶的母亲在一个混乱不堪臭气熏天的鱼市场生下了他。在此之前她已经生下了好几个孩子，每个孩子都是被她丢弃在那一堆鱼的内脏中。格雷诺耶本来也是这样的命运，是他的哭声救了他。作者以轻松平常的语气叙述残酷的事，仿佛那些婴儿真的跟鱼内脏没有两样。小说的结尾，格雷诺耶用香水使周围的人扑向他自己并把他分而食之。
《香水》对人性的揭露也很出色。无论是孤儿院里的人、皮货店老板、香水店老板还是鼓吹生命理论的所谓科学家，没有一个是关心格雷诺耶的，他们只是利用他。这些人充满了自私和贪婪。在整部小说里，似乎找不到一个真正的好人。整个社会就像一个炼狱。无怪乎格雷诺耶要逃离社会，到一个完全没有人完全与世隔绝的山上生活的七年。他对物质的需要降到了最低，过着野兽不如的生活，但是，他记忆中已经有无数的香味，他在那个山洞中把这些香味在脑海中重新组合，生成从来没有过的美妙香水。他把那里变成了最美的殿堂。那是他的天堂！